Dans le bail à ferme le bailleur s'engage à confier l'usage d'une chose à un preneur de bail et à lui en laisser percevoir les produits contre un fermage. Dans le cas d'un affermage forestier, la chose est la forêt. Les produits sont ceux de l'exploitation de la forêt au sens large. En font partie aussi bien le bois brut que, par. ex. les indemnisations pour les tâches de protection de la nature et du paysage.

L'enjeu principal et spécifique d'un bail à ferme forestier consiste à tenir compte de la croissance de la forêt. Alors que le développement d'un peuplement s'étend souvent en Suisse sur un siècle et plus, un bail à ferme ne porte que sur une portion de cette durée. Il s'ensuit des conflits d'intérêt entre le propriétaire de forêt (bailleur) et l' exploitant (fermier).

Aide-mémoire sur l'affermange forestier